Conor McGregor viert rentree met snelle knock-out en geeft grootmoeder van tegenstander troostknuffel: “Ik heb veel respect voor haar”

De wedstrijd duurde welgeteld 40 seconden. In het begin deelde McGregor een aantal tikken uit met zijn schouder tegen het hoofd van de Amerikaan. Daarna raakte hij hem nog met een hoge trap. Een klap met McGregors linkervuist bracht Cowboy naar de grond. Vanaf dat moment kon de Ier erop los slaan, waarop de scheidsrechter Cerrone uit zijn lijden verloste. “Veel zogenaamde ‘kenners’ zeiden dat mijn linker niet goed genoeg was. Respectloos, vind ik dat. Ik heb dat veel geoefend en heb hen het tegendeel bewezen”, aldus McGregor.

Het was voor de 31-jarige Ier zijn eerste wedstrijd bij vechtbond UFC sinds zijn verloren titelpartij tegen de Rus Chabib Noermagomedov in oktober 2018. Hij staat nu op 22 overwinningen in de Mixed Martial Arts (MMA), tegenover vier verliespartijen. De 36-jarige Cerrone geldt als een veteraan binnen de UFC en heeft onder meer de meeste overwinningen op zijn naam staan.

Vorig jaar maart besloot McGregor een punt te zetten achter zijn sportcarrière, maar daar kwam hij al snel op terug. Dat werd duidelijk toen de UFC (Ultimate Fighting Championship) ruim een halfjaar later bekendmaakte dat McGregor in 2020 weer in de achthoekige kooi (octagon) zal staan.

McGregor zorgde in 2016 voor een primeur door als eerste in de MMA, een combinatie van verschillende vechtvormen en technieken, de wereldtitel in twee verschillende gewichtsklassen in bezit te hebben (vedergewicht en lichtgewicht).

Na zijn zege tegen ‘Cowboy’ Cerrone zorgde McGregor voor een mooi moment. In het verleden toonde de Ier zich vaak respectloos tegenover zijn tegenstanders, maar nu ging hij Cerrone troosten met een omhelzing. Ook Jerry Cerrone, de grootmoeder van de verslagen UFC-veteraan die na de kamp in de ring stapte om haar kleinzoon bij te staan, kreeg een knuffel van McGregor. “Ik ben zeer blij dat ik haar heb kunnen ontmoeten”, aldus McGregor. “Ze is een fantastische vrouw die altijd klaarstaat voor haar kleinzoon. Daar heb ik veel respect voor.”